Themeluesi i grupit mercenar Wagner të Rusisë tha të shtunën (7 janar) se donte që forcat e tij dhe ushtria e rregullt ruse të kapnin qytetin e vogël të Bakhmutit në Ukrainën lindore, sepse ai zotëronte “qytetet e nëndheshme” që mund të mbajnë trupa dhe tanke.
Shtytja e rëndë e Rusisë prej më shumë se pesë muajsh për të marrë Bakhmutin ka habitur disa analistë ushtarakë perëndimorë, të cilët kanë thënë se humbjet e mëdha të shkaktuara nga pala ruse dhe fakti që Ukraina ka ndërtuar linja mbrojtëse për t’u kthyer në afërsi nënkupton çdo fitore ruse atje, nëse ndodh, do të ishte rrezik.
Yevgeny Prigozhin, themeluesi i grupit mercenar rus Wagner, i cili po lufton në betejën e Bakhmutit, tregoi në detaje të shtunën pse mendonte se kapja e tij do të ishte e rëndësishme.
“Qershia mbi tortë është sistemi i minierave Soledar dhe Bakhmut, i cili në fakt është një rrjet qytetesh nëntokësore. Ai jo vetëm (ka aftësinë të mbajë) një grup të madh njerëzish në një thellësi prej 80-100 metrash, por edhe tanket dhe mjetet luftarake të këmbësorisë mund të lëvizin”.
Prigozhin, i cili ka të ngjarë të shihte rritjen e kapitalit të tij politik në Moskë nëse Bakhmuti binte në duart e Rusisë, duke pasur parasysh rolin e Wagnerit në luftimet atje, tha se rezervat e armëve ishin ruajtur në komplekset nëntokësore që nga Lufta e Parë Botërore.
Komentet e tij ishin një referencë për kripën e madhe dhe minierat e tjera në zonë, të cilat përmbajnë më shumë se 100 milje tunele dhe një dhomë të gjerë nëntokësore që ka pritur ndeshje futbolli dhe koncerte të muzikës klasike në kohë më paqësore.
Një zyrtar i Shtëpisë së Bardhë tha të enjten se Uashingtoni besonte se Prigozhin dëshironte të merrte kontrollin e minierave të kripës dhe gipsit në zonë për arsye komerciale. Nuk përmendi përdorimin e supozuar të tyre ushtarak nëntokësor.
Prigozhin, i cili është i sanksionuar në Perëndim, përmendi avantazhe të tjera të marrjes së Bakhmutit, duke e quajtur atë “një qendër serioze logjistike” me fortifikime unike mbrojtëse.
Ai i bëri komentet e tij në kanalin Telegram të shërbimit të tij të shtypit, ndërsa zjarri i predhave jehoi rreth rrugëve pothuajse të shkreta të Bakhmut të shtunën, pavarësisht një armëpushimi të vetëshpallur rus për të shënuar Krishtlindjet Ortodokse, diçka që Kievi e hodhi poshtë si një dredhi.
Bakhmut, të cilin Rusia e quan Artyomovsk, është fokusi i luftimeve më intensive në Ukrainë dhe Prigozhin i bëri komentet e tij ndërsa një tjetër kanal Telegram i lidhur me Wagner pretendonte se Rusia kishte kapur një vendbanim me rëndësi strategjike në periferi të Bakhmutit.
Reuters nuk mund të verifikonte në mënyrë të pavarur pohimin.
Një zëdhënës i ministrisë së mbrojtjes ukrainase tha se qyteti Soledar, i cili është afër Bakhmut dhe strehon një minierë kripe, ishte ende nën kontrollin e Ukrainës, pavarësisht nga ato që ai i përshkroi si sulme të ashpra ruse.
Rusia i jep fund armëpushimit
Bombardimet e Rusisë gjatë natës në rajonet në Ukrainën lindore vranë të paktën një, thanë zyrtarët lokalë të dielën, pasi Moska përfundoi një armëpushim të vetëshpallur për Krishtlindje dhe u zotua të vazhdojë me luftime derisa të arrijë një fitore ndaj fqinjit të saj.
Presidenti Vladimir Putin urdhëroi të premten një armëpushim 36-orësh përgjatë vijës së kontaktit për të respektuar Krishtlindjet Ortodokse të Rusisë dhe Ukrainës, të cilat ranë të shtunën. Ukraina e kishte refuzuar armëpushimin dhe kishte pësuar bombardime përgjatë vijës së frontit.
Një burrë 50-vjeçar vdiq në rajonin verilindor të Kharkivit si rezultat i bombardimeve të Rusisë, tha Oleh Sinehubov, guvernatori i rajonit në aplikacionin e mesazheve Telegram. Lajmi erdhi disa minuta pas mesnate në Moskë.
Shumica e të krishterëve ortodoksë ukrainas kanë festuar tradicionalisht Krishtlindjet më 7 janar, ashtu si të krishterët ortodoksë në Rusi. Por këtë vit, Kisha Ortodokse e Ukrainës, më e madhja e vendit, lejoi gjithashtu një festë të 25 dhjetorit. Megjithatë, shumë e respektuan festën të shtunën, duke u dyndur nëpër kisha dhe katedrale.
Kremlini tha se Moska do të vazhdojë me atë që e quan një “operacion special ushtarak” në Ukrainë dhe që Kievi dhe aleatët e tij perëndimorë e quajnë një agresion të paprovokuar për të rrëmbyer tokën.
“Detyrat e vendosura nga presidenti (Putin) për operacionin ushtarak special do të përmbushen ende,” citoi agjencia shtetërore ruse TASS të thoshte zëvendësshefi i parë i shtabit të Putinit, Sergei Kiriyenko.
“Dhe patjetër do të ketë një fitore”
Nuk i duket fundi luftës, tashmë në muajin e saj të 11-të, e cila ka vrarë mijëra, zhvendosur miliona dhe ka kthyer qytetet e Ukrainës në rrënoja.
Zyrtarët ukrainas raportuan gjithashtu shpërthime në rajonet që përbëjnë rajonin më të gjerë të Donbasit – vija e parë e luftës ku luftimet kanë vazhduar për muaj të tërë.
Pavlo Kyrylenko, guvernator i rajonit Donetsk në Ukrainë, tha se gjatë natës pati nëntë sulme me raketa në rajon, duke përfshirë shtatë në qytetin e shkatërruar të Kramatorsk. Sipas informacioneve paraprake nuk ka pasur viktima.
Shpërthime u dëgjuan gjithashtu në qytetin e Zaporizhzhia, qendra administrative e rajonit Zaporizhzhia, tha një zyrtar lokal, pa dhënë asnjë raport të menjëhershëm për dëmet apo viktimat.
Presidenti i Ukrainës Volodymyr Zelenskyy tha të mërkurën se Rusia po planifikon një ofensivë të re të madhe. Pentagoni tha të premten se qëllimi i Putinit për të kapur territorin ukrainas nuk ka ndryshuar, edhe nëse ushtria e tij vazhdon të pësojë goditje.
Ka pasur shqetësime në rritje se Bjellorusia – një mbështetëse e vendosur e Moskës – mund të përdoret si një stacion për të sulmuar Ukrainën nga veriu pas rritjes së aktivitetit ushtarak në vend dhe transferimit të ri të trupave ruse atje.
Kanalet jozyrtare Telegram që monitorojnë aktivitetin ushtarak në Bjellorusi raportuan të shtunën vonë se rreth 1,400-1,600 trupa ruse mbërritën nga Rusia në qytetin verilindor të Vitebsk në Bjellorusi gjatë dy ditëve të fundit.
Reuters nuk ishte në gjendje të verifikonte në mënyrë të pavarur informacionin.
